Basquete em Cadeira de Rodas: Brasil pela primeira vez da Copa do Mundo BT Copa do Mundo BT Paraolímpica. Muita gente pode nunca ter ouvido falar, mas esta é uma competição importante no calendário mundial de esportes paraolímpicos. Uma das finalidades do torneio anual multiesportivo é manter os para-atletas em alto nível internacional mesmo sem uma Paraolimpíada, que só acontece a cada quatro anos.
O BT no meio do nome é de British Telecommunications, grupo mundial de comunicação que patrocinará o evento pelo menos até 2012. A edição deste ano acontecerá em Manchester, Inglaterra, entre os dias 23 e 28 de maio.
Mas, apesar de importante, é a primeira vez que uma delegação brasileira vai participar da Copa do Mundo BT. Mesmo assim o time de basquete em cadeira de rodas chega para ameaçar o título da seleção da Grã-Bretanha, atual campeã da modalidade.
Os atletas da Grã-Bretanha venceram a final contra a Itália no ano passado e antes disso desbancaram a até então campeã Austrália ainda na fase de grupos. Para eles, a Copa também terá a função de treino para o Campeonato Europeu de Israel, em setembro. O treinador da equipe, Murray Treseder, demonstrou animação para reunir o time campeão novamente.
"Estamos ansiosos para ter a oportunidade de defender o nosso título. É vital para nossa preparação visando a Paraolimpíada e o Campeonato Europeu, pois será a primeira vez em que a equipe voltará a competir junta desde o último Mundial, em julho do ano passado", disse ele.
Para o time brasileiro a Copa do Mundo também servirá como período de adaptação, já que os treinos para a Paraolimpíada de Londres serão realizados em Manchester no ano que vem.
Rosa Battle, membro do Conselho de Cultura e Lazer de Manchester, disse que após receberem o anúncio, no ano passado, de que a delegação paraolímpica brasileira treinaria na cidade, os trabalhos se intensificaram.
“Manchester tem uma reputação de cidade esportiva que tende a crescer mais ainda com esta parceria. O Brasil vai sediar a Paraolimpíada de 2016 e nossas instalações podem servir de base para as que serão feitas por lá. Estamos ansiosos para receber o Brasil e outras nações em Manchester para os Jogos Paraolímpicos da Copa do Mundo BT”, disse.
A presidente da Federação Internacional de Basquete em Cadeira de Rodas, Maureen Orchard, acredita que a Copa BT deste ano terá como principal foco a preparação das equipes para as competições anuais que classificarão para a Paraolimpíada de Londres 2012.
“Este evento permite que as equipes testem o seu progresso e meçam qual o grau de dificuldade do jogo que precisa ser feito para que a vitória aconteça.”
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