Os gatos reconhecem o cheiro do seu dono

[Nandito]

Os gatos reconhecem o cheiro do seu dono

Sustentix - Biodiversidade29 de Maio, 2025



Os gatos domésticos respondem de forma diferente ao odor do seu dono do que ao de um humano desconhecido

Os gatos são muitas vezes considerados independentes e misteriosos, mas um novo estudo da Universidade de Agricultura de Tóquio, no Japão, lança luz sobre a forma como estes felinos reconhecem os seus tutores: através do olfato.

Segundo a pesquisa publicada na revista científica de acesso livre PLOS One, os gatos conseguem distinguir entre humanos familiares e desconhecidos apenas pelo cheiro, um feito que reforça a importância do olfato no comportamento social felino.

Como foi feito o estudo?

A equipa liderada pelo investigador Yutaro Miyairi conduziu testes com 30 gatos domésticos, que foram expostos a cotonetes embebidos em odores dos seus donos e de estranhos. Os cotonetes foram passados em três áreas do corpo humano: axila, atrás da orelha e entre os dedos dos pés — regiões ricas em glândulas sudoríparas, que produzem odores únicos para cada indivíduo.

O resultado foi claro: os gatos passaram mais tempo a cheirar os odores desconhecidos do que os familiares ou um tubo vazio, sugerindo que reconhecem os seus donos pelo cheiro e por isso demonstram mais curiosidade diante de novos estímulos.

Curiosa preferência pelas narinas

Outro dado interessante é que os gatos usaram primeiro a narina direita para investigar odores desconhecidos — uma reação ligada à excitação ou alerta. Com o tempo, à medida que se familiarizavam com o cheiro, passavam a utilizar a narina esquerda, associada a estímulos positivos ou reconhecidos. Este fenômeno já foi documentado em cães e também indica assimetrias cerebrais na percepção olfativa.

Personalidade felina em foco

O estudo também analisou a personalidade dos gatos e a sua relação com o comportamento olfativo. Os tutores preencheram um questionário online e os dados revelaram que gatos machos com traços de personalidade mais neuróticos cheiravam os tubos repetidamente, enquanto machos mais afáveis demonstraram uma abordagem mais calma. Curiosamente, as fêmeas não mostraram variação comportamental significativa em relação à personalidade.

O olfato dos gatos: uma ferramenta poderosa

Embora o olfato dos gatos não seja tão desenvolvido quanto o dos cães, eles possuem cerca de 50 a 80 milhões de células olfativas, contra os 5 milhões dos humanos, o que lhes permite identificar pessoas, locais e até estados emocionais com base em cheiros. Estudos anteriores mostraram que os gatos utilizam o cheiro para interagir com outros gatos, reconhecer território e avaliar alimentos.

E o que este estudo nos diz sobre os gatos?

Este comportamento revela algo curioso: mesmo com sua reputação de distantes, os gatos prestam mais atenção nos humanos do que muitos pensam — e têm as suas formas muito próprias de expressar interesse, afeto e curiosidade.

Ainda assim, os autores do estudo alertam: não é possível concluir, com base apenas neste estudo, que os gatos consigam identificar humanos específicos apenas pelo cheiro, mas sim que são capazes de distinguir entre odores familiares e desconhecidos.


Estudo aqui: https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0324016






Fonte: sustentix.sapo.pt                       Link: https://sustentix.sapo.pt/gatos-reconhecem-o-cheiro-do-seu-dono/?utm_source=SAPO_HP&utm_medium=web&utm_campaign=destaques