Dez curiosidades sobre os Jogos Paralimpicos

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Bandeira Paralímpica - O símbolo dos Jogos Paralímpicos é um pouco diferente dos anéis olímpicos tão conhecidos pelo mundo. Representando o lema "Espírito em movimento", três arcos em vermelho, verde e azul se intercalam

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Comitês - O Comitê Olímpico Internacional (COI) e o Comitê Paralímpico Internacional (IPC, na sigla em inglês) são entidades diferentes. O atual presidente da entidade paralímpica é o britânico Philip Craven

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Distribuição de atletas -Os atletas paralímpicos são divididos de acordo com suas deficiências, após testes de função e movimento com profissionais para distribuição adequada entre as categorias de cada modalidade

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Desportos "iguais", mas "diferentes" - A maioria dos esportes paralímpicos pode ser reconhecida por quem acompanha os Jogos Olímpicos. A diferença, no entanto, como em futebol, natação, ciclismo e atletismo, por exemplo, são as categorias e formas de disputa

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Esportes "exclusivos" - A Paralimpíada também tem esportes próprios, como a bocha e o goalball, que é jogado por dois times com três jogadores cegos ou com deficiências visuais de cada lado. A quadra é retangular e tem marcações táteis. O objetivo é atirar uma bola pesada, que tem guizos para orientação dos atletas, na rede do time adversário, enquanto a defesa tenta bloquear o avanço do time adversário com o próprio corpo

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Acessibilidade - Foram necessários cinco dias para transformar a Vila Olímpica de Londres em uma Vila Paraolímpica. A capacidade de receber cadeiras de rodas nos locais de jogos foi aumentada, e torcedores cegos vão receber guias em áudio e os que tiverem problemas de audição ficarão sentados em locais com uma visão direta de telões. O planejamento da própria Vila Olímpica foi pensado para receber os Jogos Paraolímpicos, com banheiros acessíveis, sinalização e pisos adaptados

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"Tapper" - Um dos elementos mais importantes nas competições de natação com atletas cegos é o "tapper", um assistente do nadador. Um deles é posicionado em cada ponta da piscina com um bastão longo equipado com uma bola de espuma ou material macio na ponta. Estes bastões tocam a cabeça do nadador para avisar quando eles se aproximam do fim da piscina, para evitar que eles batam na parede

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Guias e corredores - Corredores cegos ou parcialmente cegos podem competir com um guia, que fala com o atleta durante a corrida explicando onde eles estão, alertando sobre curvas e orientando se o atleta deve acelerar ou não. Cada um, atleta e guia, tem uma faixa exclusiva para correr. O guia não pode cruzar a linha de chegada antes do atleta, que poderá ser desclassificado nesse caso

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Idade - Alguns dos melhores atletas paraolímpicos não se encaixam no perfil de idade mais comum entre atletas olímpicos. Um exemplo é o campeão de tênis em cadeira de rodas britânico, Peter Norfolk, tem 51 anos. Ele conquistou a medalha de ouro em Atenas e Pequim, está em terceiro no ranking mundial da categoria e levou a bandeira na cerimônia de abertura. Alguns atletas já chegaram aos 70 anos, como a atiradora Libby Kosmala

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Doping - Os atletas paralímpicos são submetidos à mesma lista de substância proibidas dos atletas olímpicos. Quem precisa tomar remédios para dor ou para algum tipo de tratamento precisa pedir isenção, que é dada apenas com uma dosagem definida do medicamento e durante um período específico. Quem toma os medicamentos precisa provar que não existe alternativa. Atletas como a ciclista americana Monica Bascio (na foto, à dir) já foram suspensos por uso de substâncias proibidas