Europeus de natação: Portugal à procura de finais e qualificações olímpicasAlexis Santos é uma das figuras da natação portuguesa

Fotografia: Robert Perry/EPA
"Seria muito bom conseguirmos colocar quatro nadadores nos oito primeiros lugares, ou seja, presentes em finais, e 12 dentro das 16 primeira posições", assumiu José Machado, Diretor Técnico Nacional.
Portugal vai estar representado por 16 nadadores nos Campeonatos da Europa, em Budapeste, competição para a qual parte com ambições de chegar a finais e de conseguir aumentar as cinco presenças já asseguradas nos Jogos Olímpicos Tóquio'2020.
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"Seria muito bom conseguirmos colocar quatro nadadores nos oito primeiros lugares, ou seja, presentes em finais, e 12 dentro das 16 primeira posições", assumiu José Machado, Diretor Técnico Nacional (DTN), à agência Lusa, na antevisão à competição de natação pura, que arranca na segunda-feira, na capital húngara.
José Machado admitiu as expectativas em relação à obtenção de mínimos para os Jogos Olímpicos Tóquio2020, referindo que "há alguns nadadores que estão bem perto das marcas de qualificação".
"Além dos lugares na classificação, o que nos deixaria satisfeitos seria ter mais nadadores a garantirem o acesso aos Jogos", afirmou o DTN, lembrando que Portugal já tem mais um atleta qualificado para Tóquio2020, do que teve para o Rio2016.
Entre os 16 nadadores que vão marcar presença nos Europeus, cujas provas de natação pura decorrem entre segunda-feira e 23 de maio, figuram quatro dos cinco que já têm mínimos para Tóquio 2020: Alexis Santos (200 metros estilos), Tamila Holub (1.500 livres), Diana Durães (1.500 livres) e Ana Catarina Monteiro (200 mariposa).
O único olímpico ausente é Gabriel Lopes (200 estilos), por ainda estar a treinar condicionado devido a sequelas de covid-19.
Aos quatro já qualificados para Tóquio2020 juntam-se Diogo Carvalho, Francisco Quintas, Francisco Santos, João Costa, José Paulo Lopes, Miguel Nascimento e Tomás Veloso, em masculinos, e Francisca Martins, Rafaela Azevedo, Raquel Pereira, Rita Frischknecht e Victoria Kaminskaya.
O responsável técnico reconheceu que a preparação dos atletas tem sido diferente do habitual devido à pandemia, referindo que, "durante a primeira fase de confinamento, foi tudo muito complicado, mas a partir de setembro os atletas têm conseguido treinar quase normalmente".
"Treinar tem sido possível, competir é que é mais complicado. Estes Europeus vão ser a primeira grande competição internacional desde o início do ano passado", vincou.
José Machado considera que a ausência de espetadores na piscina pode ter efeitos diferentes nos nadadores, pois "uns tentam superar-se ainda mais com a presença de público, e outros conseguem descontrair quando percebem que as bancadas estão vazias".
Lista dos 16 nadadores convocados- Alexis Santos (Sporting): 50 metros costas, 50 bruços, 200 estilos e estafeta 4x100 livres.
- Diogo Carvalho (Galitos): 200 estilos e estafeta 4x100 livres.
- Francisco Quintas (Sporting): 50, 100 e 200 bruços.
- Francisco Santos (Sporting): 100 costas, 200 costas e estafeta 4x100 livres.
- João Costa (Vitória de Guimarães): 100 costas e 200 costas.
O Jogo