Estudo: exuberância sexual causa envelhecimento precoce de aves

[Aislin]

Um estudo realizado pela Universidade de Borgonha, na França, afirma que as aves macho da espécie abetarda hubara que mais cortejam as fêmeas envelhecem mais rápido. Os abetarda hubara possuem plumas ornamentais - como as dos pavões - que se desdobram para atrair as fêmeas, e os machos com as plumas mais extravagantes mostraram um declínio mais rápido na quantidade e qualidade do sêmen. As informações são da BBC

Os pesquisadores analisaram dados reunidos durante uma década a partir de mais de 1,7 mil aves criadas em cativeiro no Marrocos. Como as aves estão ameaçadas de extinção, os dados foram coletados como parte de um programa de conservação. Os cientistas mediram o tempo dedicado ao cortejo e compararam esta informação com as mudanças na fertilidade associadas ao envelhecimento.

Os abetarda hubara costumam ser objeto de estudos sobre o envelhecimento por viverem mais que as outras aves. "Pela lógica, os genes que causam a deterioração, deveriam ser eliminados aos poucos pro seleção natural, por isso estas aves são enigma", disse Brian Preston, um dos autores do estudo.

Uma das teorias para explicar esta "anomalia evolucionária" é que os animais tem um comportamento de excessos na juventude, gastando muita energia nos encontros sexuais, o que prejudica seus organismos a longo prazo. O cientista ressalta que como as aves provavelmente não viveram muito tempo de qualquer maneira devido a doenças e parasitas, a estratégia pode ser a melhor para eles.