O Envelhecimento do Seu Animal
(http://[url=http://www.senado.gov.br/portaldoservidor/jornal/jornal95/Imagens/cachorro_velho.jpg]http://www.senado.gov.br/portaldoservidor/jornal/jornal95/Imagens/cachorro_velho.jpg[/url])
Quando o meu animal começar a envelhecer terei de o cuidar de forma diferente?
Nós não gostamos de admitir isso sobre nós mesmos, mas à medida que envelhecemos, os nossos corpos começam a “desgastar”.
Tal como nós, os animais de estimação sofrem mudanças, na sua condição física e na saúde, ao longo do tempo.
Com a idade, o seu animal irá precisar de fazer exames, de bem-estar, com mais frequência e irá necessitar de cuidados especiais.
Para isso, o seu médico veterinário irá desenvolver um programa completo para fornecer os cuidados ideais ao seu animal de estimação.
Em que difere o plano de saúde sénior dos exames que o meu animal de estimação faz normalmente?
Com a idade, os exames do seu animal de estimação tornam-se mais frequentes e mais extensos, o que irá ajudar a detectar as alterações da sua condição física.
Os planos de saúde sénior incluem a monitorização da pressão arterial, e testes em laboratório do sangue e da urina.
O seu médico veterinário pode também recomendar radiografias (raios-x), exames Ultra-sons e outros exames de diagnóstico.
É importante estabelecer um conjunto de “valores de referência”, para o seu animal de estimação, com esses testes de diagnóstico para tornar mais fácil ao seu veterinário acompanhar as mudanças na saúde do seu animal ao longo do tempo.
Mesmo que o seu animal de estimação pareça perfeitamente saudável, os exames frequentes são necessários para a detecção precoce das alterações e doenças associadas ao envelhecimento.
Essas alterações podem ocorrer lentamente, e pode não se aperceber dos sinais subtis mas que o seu veterinário pode detectar com os exames.
Fale com seu médico veterinário se detectar que o seu animal apresenta estes sinais de doença; vómitos, diarreia, tosse ou espirro.
Esteja também atento a quaisquer mudanças incomuns no comportamento do seu animal, como na actividade, atitude, apetite, ingestão de água, urina, fezes ou peso corporal.
Não ignore os sinais de alteração dos hábitos do seu animal, eles podem indicar problemas de saúde relacionados com o envelhecimento.
Quando é que o meu animal é considerado “idoso”?
O processo de envelhecimento varia com a espécie, raça, tamanho e estilo de vida.
O quadro que se segue ajudá-lo-á a determinar quando o seu animal atinge a altura “sénior”.
(http://[url=http://www.maniacanina.com.br/midias/0d73ddd0570d87b.gif]http://www.maniacanina.com.br/midias/0d73ddd0570d87b.gif[/url])
Como posso ajudar o meu animal de estimação a manter o peso adequado?
Com a idade sénior, os cães começam a ganhar peso pois a sua actividade diminui, como também o seu metabolismo torna-se mais lento.
O importante nesta altura é equilibrar a quantidade de alimentos e o tipo de dieta com o nível de actividade física do seu animal.
Os cães precisam de menos calorias à medida que envelhecem, e para isso necessitam de uma dieta baixa em gorduras e rica em fibras.
No caso dos gatos, eles não têm os mesmos padrões de perda e ganho de peso como os cães.
As suas exigências de energias permanecem as mesmas durante toda a sua vida adulta.
Por isso, os planos de saúde sénior são desenvolvidos de acordo com as necessidades exclusivas de cada animal.
Pergunte ao seu médico veterinário qual a dieta mais adequada para o seu animal de estimação, pois só ele poderá avaliar quais as necessidades do seu animal.
Com que frequência posso exercitar o meu animal de estimação?
Regularmente. O exercício regular e controlado é importante para fortalecer os ossos como também para manter um bom tónus muscular.
Dar caminhadas regulares e brincar com o seu animal de estimação são excelentes formas de fazer algum exercício físico, como também de poderem passar algum tempo juntos.
Se o seu animal tem dificuldade em andar, o ideal será dar passeios mais curtos, abrandar sempre o passo e experimentar actividades alternativas, como a natação.
Com que frequência posso exercitar o meu animal de estimação?
Os cuidados de higiene oral são agora mais importantes que nunca. A perda dentária e a doença periodontal tornam-se mais comuns nos animais séniores, por isso é importante manter os cuidados de saúde oral com consultas odontológicas de rotina.
70% dos gatos e 80% dos cães séniores têm a doença de goma, o que provoca o mau hálito e alguns problemas de saúde no seu animal de estimação.
Consulte o seu médico veterinário para que ele possa realizar exames odontológicos e para fazer uma limpeza oral mais ao seu animal, com mais regularidade.
O veterinário também lhe pode ensinar como fazer a higiene oral do seu animal em casa.
Que outras mudanças podem ocorrer no meu animal com o envelhecimento?
Com o envelhecimento, o corpo do seu animal começa a “desgastar”.
O seu animal pode desenvolver certas doenças, como doenças cardíacas, insuficiência renal e cancro, pois são as doenças mais comuns em animais séniores.
Além disso, os cães séniores podem também desenvolver Hpotireoidismo, enquanto que os gatos séniores podem desenvolver Hipertireoidismo.
Outras mudanças podem incluir:
- Cataratas em cães;
- Perda de audição e de visão;
- Ganho ou perda de peso;
- Doença dental;
- Perda de pêlo;
- Unhas quebradiças;
- Artrite, especialmente em cães de grande porte e em animais que anteriormente sofreram de lesões articulares;
- Obstipação em gatos;
- Vómitos;
- Diarreia;
- Sensibilidade a mudanças de temperatura;
- Tumores;
- Tosse e intolerância ao exercício, causadas pela diminuição da função cardíaca ou diminuição da capacidade pulmonar;
- Aumento do consumo de água e da micção;
- Cancro da mama nas fêmeas;
- Doença da próstata em machos;
- Alterações comportamentais, como o desenvolvimento de fobias ao ruído, alteração nos padrões da micção e da defecação e mudanças nos padrões de sono;
- Confusão e desorientação, conhecido como “disfunção cognitiva canina”.
O objectivo do plano de saúde sénior é melhorar e preservar a qualidade de vida do seu animal de estimação.
Fale com o seu médico veterinário sobre os problemas relacionados com o envelhecimento do seu animal, como também para saber quais as medidas preventivas que deverá tomar para assegurar uma vida longa e saudável para o seu animal de estimação.
in HVP