Neardentais conheciam propriedades medicinais das plantas

[Claram]

Neardentais conheciam propriedades medicinais das plantas


Um grupo internacional de cientistas demonstrou que os neardentais que viviam no sítio arqueológico de El Sídron, em Espanha, conheciam as propriedades medicinais e nutricionais de algumas plantas, como a camomila, e incluíam vegetais na sua dieta.A pesquisa, que contou com a participação de especialistas do Conselho Superior de Pesquisas Científicas (CSIC) de Espanha, da Universidade Autónoma de Barcelona (UAB) e da Universidade de York (Reino Unido), chegou a estas conclusões a partir da análise do tártaro presente nos dentes de cinco indivíduos adultos e de um jovem da espécie.

Até pouco tempo atrás, pensava-se que os neardentais, que foram extintos há cerca de 30 mil e 24 mil anos, eram predominantemente carnívoros.

No entanto, cada vez mais estudos, como este publicado na revista alemã Naturwissenschaften, mostram que a espécie também se alimentava de vegetais, sobretudo em latitudes mais ao sul, disse Antonio Rosas, director do grupo de paleoantropologia do Museu Nacional de Ciências Naturais e um dos autores do trabalho.

«Está a observar-se que sobretudo em latitudes mais a sul da Europa, como em El Sidrón, os neardentais tinham um componente vegetal nada desdenhável na sua dieta», explicou.

Os investigadores encontraram nos dentes da espécie moléculas de amido, presentes em tubérculos, legumes e frutas secas. O tártaro cresce nos dentes por uma superposição de camadas e entre elas ficam armazenadas moléculas e compostos químicos.

Além disso, o estudo constatou que pelo menos um dos indivíduos analisados tinha ingerido plantas de sabor amargo, concretamente aquiléa e camomila, disse numa nota de imprensa Stephen Buckley, do centro BioArCh, da Universidade de York.

«O facto de usarem este tipo de planta com pouco valor nutritivo é surpreendente. Sabemos que os neardentais as usavam amargas, portanto provavelmente a espécie seleccionava as plantas por razões que vão além do seu sabor», afirmou Buckley.

Antonio Rosas partilha da opinião e disse que a partir da descoberta de compostos químicos derivados da camomila conclui-se que a espécie sabia das suas propriedades medicinais.


O sítio arqueológico de El Sidrón, descoberto em 1994, possui a maior colecção de neardentais da Península Ibérica.

Diario Digital